Drama 'King Lear' adalah sandiwara tragedi karya William Shakespeare yang terbaik dan ditulis berdasarkan legenda Raja Leir dari Britania. Peran ini sebelumnya pernah dimainkan oleh McKellen.
Produksi yang disutradarai oleh Jonathan Munby sebelumnya juga pernah dipentaskan saat Festival Chichester yang tiket pertunjukannya terjual habis. Serta mendapatkan pujian dari para kritikus.
Salah seorang kritikus seni pertunjukan, Michael Billington mengatakan pertunjukan yang dibawakan oleh McKellen luar biasa rinci dalam pementasan yang intim.
"Akting McKellen menawarkan pertengkaran yang luar biasa dan dia mampu menjiwainya," ujarnya dilansir dari BBC, Jumat (9/2/2018).
Pada 2007 lalu, McKellen sebelumnya bermain menjadi King Lear yang disutradarai oleh Trevor Nunn untuk Royal Shakespeare Company. McKellen juga pernah bermain dalam produksi Munby di tahun 1964 lewat naskah berjudul 'A Scent of Flowers' karya James Saunders.
Menanggapi pementasan King Lear, McKellen sempat berkicau, "Ini adalah teater kecil tapi kami akan membuatnya lebih intim lagi dengan memindahkan setengah kursi pertunjukan," ujarnya.
